Cuidar a un padre mayor puede ser estresante. Pero hay algunos pasos sencillos que puede implementar hoy mismo y que harán que su vida sea más sencilla ahora y en el futuro, tanto para usted como para sus padres.
Independientemente de cuánto ama a sus padres o cuántos recursos tiene disponibles, cuidar a un padre mayor puede ser abrumador, y es algo normal. No solo debe encargarse de los detalles del cuidado diario de las personas que ama, sino también de sus documentos legales y finanzas. Al mismo tiempo, es posible que deba cuidar a otras personas, por ejemplo, sus hijos.
Debido a la complejidad de esta tarea, muchas personas evitan planificar con anticipación. Sin embargo, la planificación es una de las mejores maneras de simplificar el estrés, independientemente de si ya está cuidando a un padre mayor o si se está empezando a preparar, afirma Heidi Coombs, una asesora de patrimonio de la administración del patrimonio privado de Regions.
"Es importante saber qué expectativas u obligaciones tendrá en el camino", señala. "No solo se trata del dinero, se trata de personas, y cuando uno tiene la preparación necesaria, es más fácil enfrentarse a la situación financiera y a la dinámica personal que requiere la situación".
Muchos de los clientes de Coombs habían tenido conversaciones generales sobre el tema con sus padres, lo que es un primer paso importante. Sin embargo, casi ninguna de estas conversaciones había abordado los detalles sobre cómo los padres preferían envejecer, qué documentos y planes tenían, y qué ayuda necesitarían.
Adentrarse en esos detalles, y en muchos otros aspectos, y crear un plan flexible son cuestiones clave para que el cuidado de padres mayores sea menos estresante.
Aclarar qué es lo que quieren y necesitan sus padres mayores
Entender con claridad qué esperan sus padres permite definir la base para un plan sólido. Hable sobre el lugar donde quieren vivir, qué quieren hacer en su tiempo libre, cómo quieren controlar sus cuidados en la fase terminal y cómo puede ayudar con sus finanzas.
A medida que avance con los temas, prepárese para las sorpresas. No asuma que sus hermanos hablaron con sus padres o que un determinado hermano tiene toda la información. Es posible que su padre o madre quiera vivir en un lugar en el que usted no esperaba o que nunca se haya entablado una conversación sobre la planificación para la etapa terminal. Sus expectativas pueden ser incorrectas, por lo tanto, las conversaciones son fundamentales.
Evaluar los recursos disponibles
Cuidar a un padre mayor es un trabajo en equipo y todos deben contribuir con lo que puedan.
Antes que nada, debe tener un panorama completo de los recursos que tienen sus padres, desde cuentas de jubilación hasta seguros de cuidado prolongado y seguridad social.
Luego, dedique tiempo a hablar con sus hermanos u otros familiares sobre qué pueden hacer para ayudar. Algunos podrán dedicar más tiempo, otros podrán ayudar en la parte económica.
Al evaluar los recursos disponibles, no subestime la posible dedicación de tiempo. Entre los 37.1 millones de estadounidenses que tuvieron que cuidar a alguien de 65 años o mayor en 2021 y 2022, el promedio de tiempo diario que dedicaron fue de 3.6 horas los días que proporcionaron cuidados, según la encuesta American Time Use Survey,, un proyecto de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Si usted es quien se encarga principalmente del cuidado, no tenga vergüenza de pedir ayuda. "Puede delegar tareas para que las haga otra persona o solo pedir un relevo para que no sea usted quien necesite asistencia en el futuro", indica Coombs.
Asegurarse de que los documentos estén en orden
Es posible que sus padres crean que tienen todos sus documentos legales en orden, pero es fundamental comprobar en detalle que todo, como testamentos, poderes legales, planes patrimoniales y seguros de vida, esté actualizado, sea correcto y que esté en un lugar conocido y seguro.
Lo mismo se aplica a sus propios documentos legales. Nadie quiere pensar en la posibilidad de morir antes que sus padres, pero en ocasiones sucede. Si les está proporcionado ayuda financiera a sus padres, actualice su testamento y otros documentos importantes para que allí se especifique cómo se continuará ofreciendo esa ayuda a sus sobrevivientes cuando usted ya no esté, aconseja Coombs.
Actualizar su plan con frecuencia
La vida cambia constantemente, y su plan para el cuidado de padres mayores también debe hacerlo. Al hacer actualizaciones, asegúrese de incluir los fondos necesarios para su jubilación y para la educación de sus hijos.
Equilibrar estas dos cuestiones no es fácil, pero recuerde que, si prioriza los ahorros de jubilación, reducirá las posibilidades de necesitar asistencia financiera de sus propios hijos cuando envejezca. Esto puede disminuir su estrés en el presente y el estrés de ellos en el futuro.
Un asesor de patrimonio de Regions puede ayudarlo a crear y actualizar un plan para cuidar a sus padres mayores, independientemente de si esto ya es parte de su rutina diaria o si parece algo lejano para el futuro. "Estar preparado y anticiparse a estas situaciones permite que el proceso sea más sencillo para todos", afirma Coombs.
Hable con su asesor patrimonial de Regions acerca de:
- Cómo crear y mantener un plan para cuidar a sus padres mayores.
- Cómo equilibrar el cuidado a los padres mayores con la planificación para jubilación y educación.
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