Las cadenas de suministro están cambiando, y los negocios de la región se benefician con esta ventaja.
Para identificar las compañías de más rápido crecimiento en el sudeste y para comprender lo que tienen en común, hay un lugar donde comenzar: la cadena de suministro.
Desde el transporte y el depósito hasta ejecución y logística, hubo una verdadera explosión de crecimiento, explica J.D. Mealor, ejecutivo de banca comercial de Regions en Georgia.
"Donde estamos geográficamente, vemos depósitos apareciendo en todos lados. Además, vemos negocios de depósitos existentes expandiendo hacia la ejecución y contratando empleados para completar y enviar pedidos", dice Mealor. "Allí es donde veo el crecimiento más grande en todos los sectores".
Cadenas de suministro en un mundo postpandemia
A diferencia de algunos factores de crecimiento de décadas recientes, como la tecnología, no hay nada necesariamente nuevo sobre las cadenas de suministro. Los negocios siempre han necesitado materia prima, junto con un lugar donde almacenar los materiales y productos terminados, y finalmente una forma de entregar los productos a sus clientes. Sin embargo las tendencias importantes han rediseñado recientemente la forma en que las compañías administran sus cadenas de suministro, creando una gran cantidad de nuevas oportunidades comerciales.
Las graves interrupciones de la cadena de suministro durante la pandemia dejó una marca imborrable en muchos propietarios de negocios. Los negocios se están asegurando de que no tengan interrupciones similares en el futuro al:
- Mantener el inventario más alto. No poder entregar productos a los clientes a tiempo hace más daño que solo la pérdida de una venta. Puede significar la pérdida de un cliente. Eso ha ayudado a que más negocios tengan un enfoque más seguro en sus decisiones sobre el inventario, lo que significa mantener más materia prima y productos terminados en el depósito.
- Desarrollar cadenas más cortas. La tendencia en "onshoring" es crear cadenas de suministro locales más intensas con oportunidades nuevas entre los fabricantes estadounidenses. Se está realizando más fabricación local, y eso no significa necesariamente totalmente nacional, sino que puede significar México o Europa Occidental.
"Los negocios que confiaron intensamente en los productos de proveedores internacionales con costos de fabricación más bajos tuvieron dificultades para completar los pedidos de los clientes durante la pandemia", explica Mealor.
El enfoque renovado en la cadena de suministro tampoco está limitado al negocio. La construcción del puerto Northeast Georgia Inland Port es otro foco. La instalación de 104 acres proporcionará un camino directo entre el puerto de Savannah y las carreteras más importantes fuera de Atlanta. Se espera que el puerto fluvial libere la cadena de suministro al noreste de Georgia, lo cual tendrá un efecto dominó hasta las Carolinas.
Los desafíos
Incluso los negocios de crecimiento rápido en el sudeste están enfrentando desafíos más complejos que hace dos años.
El costo de los bienes. Los precios continúan aumentando con la inflación, lo que ha afectado a todo, desde los equipos y la materia prima hasta la ejecución.
Falta de equipos. Muchos negocios en crecimiento están afrontado escasez de equipos esenciales como resultado directo de los problemas en la cadena de suministro de los últimos años. "Hay falta de tractores y remolques. Y los negocios de todos los tipos necesitan ambos para obtener la materia prima que usan y trasladar los bienes al mercado", dice Mealor. Según se dice, las compañías están pagando tanto por un tractor usado como si fuera nuevo.
Crisis de personal. A los negocios les está resultando difícil contratar y retener a las personas que necesitan para continuar con su crecimiento. "Cada negocio en este país se enfrenta un desafío de escasez de personal. Los titulares hablar de recortes de trabajo, pero muchos de esos trabajos están en la industria tecnológica", dice Mealor. "No escuchas los mismos desafíos en industrias donde los bienes se tocan y mueven, como la cadena de suministro. No escuchas eso en el transporte. Tampoco lo escuchas en el área médica".
Mealor apunta a algunas de las compañías tradiciones con las que trabaja, donde tomar la materia prima y la convierten en un producto terminado y lo envían a sus clientes. Pero eso significa competir por trabajadores escasos. Y mientras que eso es un gran desafío, también es un área donde muchos empleadores en el sudeste han encontrado soluciones creativas, e incluso inspiradoras. Las escuelas públicas del condado de Gwinnett en Georgia, por ejemplo, se asociaron a negocios locales para crear pasantías modernas para estudiantes de secundario.
"Los niños en estas escuelas están aprendiendo sobre soldadura y otras habilidades superiores", dice Mealor. "Es realmente fantástico ver cómo este sistema escolar se asocia a compañías de todos los tamaños para capacitar y educar a la próxima generación de empleados".
Una cosa que tienen en común las compañías en crecimiento
El panorama comercial en el sudeste hoy es muy diferente a lo que vimos en la última década. Entonces, ¿qué tienen en común las compañías exitosas hoy en día?
Según Mealor, una cosa en común entre las industrias de transporte, logística, fabricación y almacenamiento en frío en crecimiento es tener un balance general sólido. "Muchas compañías en estas industrias fueron bien capitalizadas con dinero en efectivo e inversiones. Ninguna de ellas dependía de deudas bancarias para financiar sus operaciones diarias. El efectivo sigue importando. Y si tienes efectivo, puedes tomar decisiones que otros no pueden", explica.
No todas las compañías tienen una posición de dinero consolidad. Pero siempre hay pasos que pueden tomar una compañía para mejorar su balance general. Un importante primer paso para la compañías es ser autorreflexivo y honesto. Enfocarse en esos aspectos de su negocio que van a verlo en los tiempos difíciles. No tiene que recortar empleados. Pero quizás tiene equipos que no usa y necesita liquidarlos para generar efectivo.
Por ejemplo, Meanor nota que un cliente que opera un negocio de almacenamiento en frío pudo embarcarse en una proyecto de construcción de dos años con más de 250,000 pies cuadrados del nuevo lugar que ha sido vendido previamente a sus clientes. Esta compañía pudo realizar este tipo de inversión estratégica porque tenía efectivo en mano.
Según Mealor, esta compañía pudo saldar su deuda, no tocar el efectivo y esperar pacientemente al momento adecuado para realizar una inversión que pudiera desplazar a la competencia.
Tres cosas para hacer
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