Renuncié a mi trabajo estable en una empresa (y el dinero que me daba) para tener una vida más satisfactoria haciendo latkes. ¿Valió la pena?
Por Dori Fern
Milli, un programa de contenidos sobre mujeres y dinero patentado por Dotdash Meredith, editorial de Real Simple, InStyle, Investopedia y The Balance, entre otros.
Una semana después de haber abierto mi tienda temporal de latkes (pastelillos de papa), me desperté en medio de la noche con un cosquilleo en los brazos y un dolor insoportable en las manos.
Para sumar a mi malestar, dudaba de mí misma con una intensidad similar a la del calor del aceite de girasol en el que frío mis latkes. Yo pensaba que, quizá, las tiendas temporales de comida deberían quedar en el ámbito de los chefs jóvenes e intrépidos, no de las personas de 55 años que cambiaron de carrera, como yo (ni siquiera de una con habilidades culinarias profesionales con cierto prestigio de ser experta en pastelillos de papa).
Un deseo apremiante de explorar mi camino inexplorado de “Si no es ahora, ¿cuándo?” fue lo que me llevó a dejar mi trabajo bien remunerado en marketing en una empresa. Tenía la misión de vivir mi vida con más propósito y pasión. De cualquier modo, esa era la idea.
Allí estaba, intentando transformar lo que una vez fue una fiesta popular anual de latkes para amigos y familiares en un emprendimiento benéfico más formal. Me pregunté si esta comida frita, tradicional de Janucá, podía ser parte de un negocio sin fines de lucro sostenible que funcionara todo el año. También quería explorar mi deseo de cocinar en forma profesional, más allá de los latkes. Esta era mi oportunidad de preguntarme menos e intentar más.
Mi emprendimiento, llamado "Life-Changing Latkes" (nombre tomado del pódcast que estoy produciendo, "Life-Changing with Dori Fern"), comenzó lleno de promesa. A fines de octubre, me conecté con una chef/dueña de restaurante que me dejó usar su cocina por la mañana antes de que llegara su personal, y teníamos el plan de hacer una gran fiesta de lanzamiento, liderada por su equipo de Relaciones Públicas, para los latkes y mi pódcast.
Pero no tenía que ser. Dado que Janucá es poco después del Día de Acción de Gracias, el tiempo era muy poco para que sucediera. Igualmente, avancé desde casa, creé páginas en redes sociales, diseñé un menú, creé un formulario de pedido y di otros pasos pequeños para legitimizar lo que un hombre que conozco entendió que era “algo que estás haciendo para mantenerte ocupada”.
Si soy honesta, mi trabajo de medio tiempo de cocinar latkes era más gratificante. Me levantaba al amanecer muchas mañanas a lo largo de un período de tres semanas para preparar y freír latkes antes de comenzar mi trabajo de tiempo completo. Donaba cada centavo que recibía, mis costos incluidos. Definitivamente era difícil, pero no tenía nada que perder que no pudiera soportar.
Últimamente, siento a menudo que me estoy ahogando. Después de un verano y otoño alegres en los que aprendí a ir más despacio y apreciar el tiempo que no está lleno de ajetreo, tuve muchísimas dificultades en invierno: dudas de mí misma por mi pódcast (que todavía no había lanzado), soledad, dinero gastado “sin nada a cambio”, mi dolor físico por hacer latkes (que había mejorado, pero todavía persistía).
Entonces, ¿valió la pena?
Si esto fuera un análisis estricto costo-beneficio de mi emprendimiento de latkes, probablemente no. Gané poco más de $1,000 más el año que me dediqué a tiempo completo en comparación con lo que gané cuando hacía latkes a tiempo parcial, pero trabajé, aproximadamente, el doble. La llegada de Omicron a mediados de diciembre no ayudó al negocio. Al final, freí 624 latkes, lo que no incluyó unos 150 más que hice como parte de una comida festiva para familiares y amigos, y las salsas de manzana y arándano. Lo positivo es que tengo una buena cantidad de dinero para apoyar a mi refrigerador de alimentos comunitario local, donde he trabajado como voluntaria mucho últimamente. Sin duda, hay formas de mejorar mi modelo de negocios. Tal vez, lo haré.
Todavía creo firmemente que renunciar a mi trabajo fue la elección adecuada para mí, a pesar de los costos literales y figurados. A continuación, incluyo tres aprendizajes clave que se repitieron en los últimos seis meses:
¡Los cambios de vida llevan tiempo! Tal vez, si tuviera una idea más clara de lo que quiero hacer en esta próxima etapa, tendría una vía más rápida para alcanzarlo. Pero dejar un trabajo formal para explorar y construir cosas nuevas puede ser lento. La habilidad más grande que desarrollé hasta el momento es la paciencia.
Algo que da miedo no es lo mismo que algo difícil. Enfrentar el miedo y arriesgarse solo porque uno sabe, en el fondo, que es lo correcto para uno es diferente de hacer el trabajo necesario, que es difícil y, a veces, desagradable, que implica hacer realidad eso que da miedo. Sin importar cuánta pasión uno sienta por algo, siempre habrá cosas que no querrá hacer para lograrlo.
Seguir avanzando. En un episodio del pódcast sobre cambios de carrera, este fue el consejo número 1 que ofreció Faye Penn para quienes cambian. Se ha convertido en mi mantra diario. Cuando me siento atascada, me pregunto literalmente qué puedo hacer ese día, en ese momento, para avanzar de alguna forma, ya sea grande o pequeña.
Actualmente, mi vida es un tríptico inestable: complicada, abrumadora, pero, en última instancia, llena de posibilidades y la belleza del descubrimiento. Estoy explorando activamente diversos caminos. Todavía no estoy segura de cómo se resolverá todo, pero tengo el compromiso de hacer el esfuerzo que sea necesario para crear la vida que quiero vivir.
Dori Fern es una escritora consumada, entrenadora de transiciones personal, conductora de pódcast y cocinera con formación profesional.
Tres cosas para hacer
- Explore si comenzar un trabajo secundario es adecuado para usted.
- Conozca los pasos para comenzar un pequeño negocio.
- Calcule cuánto cuesta comenzar un pequeño negocio.
