Cómo abordar el déficit de habilidades en el sector industrial mediante la reconversión de los trabajadores.
Incluso antes de que la pandemia pusiera patas arriba los modelos de negocio y alterara las cadenas de suministro, el sector industrial se enfrentaba a una transformación sin precedentes. Desde el aumento de la automatización hasta la inteligencia artificial, la nueva tecnología exigía nuevos sistemas y cambios excepcionales en las operaciones de las fábricas.
Después, la pandemia aceleró el ritmo del cambio, lo que obligó a muchos fabricantes a acelerar la adopción de la tecnología digital y la automatización para mejorar la seguridad y superar la interrupción de la cadena de suministro..
Las nuevas tecnologías exigen nuevas habilidades, que muchos trabajadores del sector industrial simplemente no han tenido la oportunidad de desarrollar. Esto ha provocado un desequilibrio persistente y creciente entre las habilidades de los trabajadores y las habilidades que se necesitan en las compañías de fabricación modernas.
El déficit de habilidades en el sector industrial impide que algunas compañías cubran sus puestos de trabajo, y muchos predicen que esta situación empeorará en los próximos años: según Deloitte, el 77% de los fabricantes prevén dificultades continuas para atraer y retener a los trabajadores en los próximos años. Otro estudio realizado en colaboración con el Manufacturing Institute y la National Association of Manufacturers predice que, para 2030, el déficit de habilidades en el sector industrial podría dejar 2.1 millones de puestos de trabajo sin cubrir en Estados Unidos.
Frente a estas dificultades, algunas compañías han empezado a revisar sus trabajadores actuales, cuyas funciones podrían haber quedado obsoletas en algún momento. En cambio, los fabricantes de todo tipo se enfrentan ahora a un desafío importante: retener y reconvertir a los trabajadores para favorecer su estrategia de transformación digital. estrategia de transformación digital.
Cómo compensar el déficit de habilidades en el sector industrial desde dentro
Desde los gemelos digitales hasta el Internet de las cosas y las impresoras 3D, el sector industrial está repleto de nuevas tecnologías. Las plantas de fabricación tradicionales se han transformado en fábricas inteligentes dotadas de tecnología diseñada para que las cosas funcionen de forma más inteligente, rápida y eficiente. Aunque la automatización de los sistemas puede significar, a la larga, menos funciones para los trabajadores de las fábricas, todos los fabricantes —independientemente del grado de automatización — siguen dependiendo de los empleados humanos.
Algunos fabricantes prefieren aprovechar su mano de obra actual en lugar de buscar nuevos trabajadores con estas habilidades nuevas. La reconversión de los trabajadores no sólo garantiza la protección de los puestos de trabajo, sino que, para los empresarios, retener a los trabajadores con un valioso conocimiento de las operaciones de su empresa tiene mucho sentido en términos comerciales.
La reconversión profesional permite a los operarios pasar a formar parte de lo que Sarah Boisvert, autora de The New Collar Workforce y cofundadora de la división comercial de Potomac Photonics, un fabricante de Baltimore, denomina el "nuevo lugar de trabajo". En definitiva, señala, la reconversión profesional no sólo puede ofrecer nuevos horizontes a los trabajadores, sino que tiene el potencial de reactivar empresas enteras.
La reconversión de los trabajadores requiere ideas y capacitación, así como algo más que un poco de paciencia, dice Carissa Gudenkauf, consultora de personal y capacitadora de MVP-Results, un servicio de estrategia de personal con sede en Tampa, Florida.
Según el Estudio de Tendencias Globales de Capital Humano de Deloitte de 2020, el 75% de las organizaciones consideraron que la reconversión de los trabajadores era importante para su éxito durante el próximo año, pero sólo el 10% dijo estar muy preparado para abordar esta tendencia.
Cómo reconvertir a los trabajadores
Los empleadores son muy conscientes de que la reconversión de los trabajadores puede ser una tarea importante. Es posible que, en algunos casos, los empresarios tengan que enseñar a los empleados las habilidades digitales necesarias para la programación de software y sistemas de sensores, el manejo de software y el mantenimiento de robots. En otros casos, podría existir la posibilidad de reubicar a los trabajadores en puestos con habilidades transferibles, es decir, reconvertir a los técnicos de productos en especialistas en ventas de productos.
Sin embargo, según Gudenkauf, es importante evaluar minuciosamente las aptitudes de cada empleado en lugar de asignarles simplemente nuevas funciones que parezcan similares. Si bien reasignar a un vendedor de ventas en la oficina al sector de ventas telefónicas puede parecer una medida obvia, puede que no sea necesariamente lo más adecuado según sus aptitudes. "¿Tiene esa persona el mismo nivel de sociabilidad por teléfono que en persona? Es un nivel de comunicación diferente, y los estilos de trabajo naturales de una persona pueden no adaptarse a las ventas telefónicas", explica.
Gudenkauf también aconseja a los directivos que presten mucha atención al estilo de aprendizaje preferido de cada empleado. Por ejemplo, muchos trabajadores calificados aprenden de forma práctica y serán más productivos cuando entiendan la funcionalidad completa de una máquina. Otros simplemente prefieren recibir un conjunto de instrucciones claras sobre cómo proceder. Al adaptar la capacitación a una variedad de estilos de aprendizaje, puede ayudar a garantizar que sus trabajadores tengan un gran desempeño en sus nuevos puestos.
Si bien el cambio puede producirse más lentamente de lo que a algunos directivos les gustaría, es importante tener en cuenta la diferencia entre las funciones para las que fueron contratados los trabajadores y lo que usted les pide. Esto no significa que el cambio no pueda o no vaya a producirse, sino que los plazos deben estar bien pensados y ajustarse a la realidad.
Dado que el proceso de reconversión de los trabajadores puede requerir bastante tiempo, energía y un análisis minucioso, algunas empresas podrían considerar la posibilidad de contratar la ayuda de un especialista en capacitación o desarrollo profesional que pueda ayudar a evaluar las aptitudes individuales de los trabajadores y garantizar que se les asigne un puesto en el que puedan progresar.
Si bien las inversiones en nuevas tecnologías pueden contribuir a aumentar la productividad y reducir los costos operativos, parte de la inversión en tecnología debe destinarse a la reconversión de los trabajadores en puestos de trabajo que se ajusten a sus habilidades. Se trata de una inversión que probablemente se amortice con creces.
Es importante que los directivos recuerden que los robots y el software por sí solos no dirigen la fábrica, sino que lo hacen las personas que los supervisan. Y este es un hecho que nunca cambiará.
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