Cuando se trata de fraudes, los jubilados son un objetivo frecuente.
Después de ahorrar para la jubilación durante décadas, los estadounidenses mayores son especialmente vulnerables a los fraudes. Según el Comité Especial del Senado sobre Envejecimiento, las personas mayores en los Estados Unidos pierden aproximadamente $3 mil millones al año por fraudes financieros.
Para la mayoría de los jubilados, una de las mejores medidas de protección contra el fraude es sencilla: saber que existen. Conozca los diez tipos de fraudes más frecuentes contra personas mayores, así como consejos sobre cómo detectar las señales de alerta.
1. Fraudes con sorteos y lotería
En 2014, el exdirector del FBI William Webster fue víctima de un fraude con la lotería. Les dijeron a él y a su esposa que debían pagar $50,000 para poder acceder a un premio de $72 millones y un Mercedes Benz nuevo. Se dieron cuenta de que la solicitud era un fraude y a medida que las llamadas eran más insistentes y amenazadoras, tomaron medidas para denunciarlo. Lamentablemente, lo que vivieron Webster y su esposa es un tipo de fraude bastante común.
Los criminales pueden contactar a un jubilado por teléfono, por email o por correspondencia para decirle que ganó la lotería o un sorteo pero, que para poder acceder al "premio" deben hacer un pago inicial para cubrir los impuestos y otros cargos. Lamentablemente, el premio nunca aparece.
Cómo protegerse: si participó de un concurso o recibió el aviso de que ganó un premio, recuerde consultar esta lista de qué cosas hacer y qué no hacer de la American Association of Retires People (AARP) antes de seguir adelante.
2. Engaños a los abuelos
En estos fraudes, los criminales apuntan a personas mayores y llaman a sus víctimas haciéndose pasar por un nieto o nieta angustiados. En algunos casos, el defraudador puede analizar los perfiles en redes sociales para obtener información como nombres de familiares. Sin embargo, en muchos casos simplemente inicia la conversación con "hola, abuela, ¿sabes quién habla?" Una vez que la persona mayor responde con el nombre de su nieto o nieta, el estafador puede pedirle dinero diciendo que está atravesando una dificultad económica o en alguna clase de emergencia. En la mayoría de los casos, el criminal le pide al abuelo que no contacte a otros familiares para hablar del tema.
Cómo protegerse: si bien querer proteger y ayudar a sus nietos u otros familiares jóvenes es un instinto natural, es crucial que nunca envíe dinero sin estar completamente seguro de dónde irá. Siempre llame a su nieto o a sus padres para confirmar la información y sospeche de cualquier solicitud de envío de fondos por transferencia o tarjetas de regalo.
3. Fraudes con excusas románticas
Según FTC, los estadounidenses perdieron $201 millones en fraudes con excusas románticas en 2019. Las personas mayores, especialmente las viudas, viudos y divorciados/as recientes, pueden ser especialmente vulnerables a estos engaños que pueden empezar en plataformas de redes sociales, sitios de citas en línea o personalmente. El defraudador dedicará una gran cantidad de tiempo a atraer a una persona antes de pedirle dinero para resolver un problema. Por ejemplo, podría hacerse pasar por un militar apostado en el extranjero y decir que necesita ayuda financiera para regresar a los Estados Unidos. En los casos más graves, las víctimas pueden terminar transfiriendo dinero al estafador varias veces.
Cómo protegerse: no baje la guardia y priorice las relaciones en persona con gente de su confianza. Infórmese sobre las señales de alarma de un fraude con excusas románticas y no preste asistencia financiera a nadie que no haya conocido personalmente. Esté en contacto con sus familiares y consulte a un profesional si cree que una relación por Internet podría ser falsa.
4. Fraudes a través de llamadas de telemarketing
Según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento, las personas mayores hacen el doble de compras por teléfono con respecto al promedio nacional, lo que los hace particularmente vulnerables a los fraudes de telemarketing o por teléfono. En algunos casos, los criminales pueden hacerse pasar por obras de caridad que piden donaciones después de una catástrofe nacional o por familiares que necesitan dinero. Sin rastros en papel, estos fraudes son particularmente difíciles de rastrear. Además, una vez que una persona cae víctima de este tipo de esquema fraudulento, otros criminales podrían considerarla un objetivo fácil para volver a engañarla.
Cómo protegerse: una buena estrategia para protegerse de este tipo de fraudes, nunca compre a una empresa que no conoce. Si se trata de una organización de caridad, siempre solicite materiales informativos por escrito antes de donar dinero y recuerde obtener la información de contacto de la persona con la que habla por teléfono.
5. Fraude de soporte técnico
El fraude de soporte técnico es bastante habitual entre personas mayores, ya que los estafadores se aprovechan del hecho de que no tienen tantos conocimientos técnicos como los más jóvenes. En muchos casos, los artistas del engaño se hacen pasar por representantes de una empresa legítima y solicitan información personal por email o llaman por teléfono a las personas directamente y les dicen que deben resolver un problema técnico de sus computadoras.
Cómo protegerse: instale programas antivirus en su computadora y recuerde verificar la información de los remitentes de correos electrónicos antes de hacer clic en algún enlace. Evite hacer clic en cualquier ventana emergente, especialmente anuncios de software antivirus, ya que pueden permitir a los estafadores robar información de su computadora. Si una persona lo llama y le dice que hay un problema con su computadora, corte la comunicación. Puede ver más consejos para identificar fraudes de soporte técnico en el sitio web de FTC.
6. Fraudes con inversiones
Muchas personas mayores pasaron toda su vida activa ahorrando para jubilarse, lo que los convierte en objetivos atractivos para los estafadores que ofrecen inversiones fraudulentas. Estos criminales garantizan retornos sobre las inversiones u ofrecen una opción de inversión "sin riesgo" y su objetivo es aprovecharse de personas que buscan aprovechar al máximo sus ahorros.
Cómo protegerse: recuerde hacer muchas preguntas e investigar la oferta antes de invertir su dinero. Empiece por revisar los estados financieros de la empresa en la base de datos EDGAR de la SEC. Además, controle los saldos y estados de sus cuentas con frecuencia y denuncie cualquier movimiento que no reconozca. Si desea obtener más información sobre fraudes con inversiones, escuche el episodio 22 de podcasts sobre patrimonio de Regions, "De amigo a defraudador: cómo detectar señales de ofertas de inversiones fraudulentas".
7. Fraudes con hipotecas e hipotecas inversas
En algunos fraudes, se ofrece a los adultos mayores casas gratis, oportunidades de inversión y asistencia para evitar ejecuciones u oportunidades de refinanciación.
Cómo protegerse: no responda a anuncios que no solicitó ni firme ningún documento que no entienda completamente. Si está evaluando una hipoteca inversa, converse sobre sus opciones con un asesor profesional de hipotecas inversas.
8. Fraudes con Medicare y seguros médicos
En este tipo de fraude, los criminales pueden hacerse pasar por representantes de Medicare o profesionales de atención médica y pedir a los beneficiarios de Medicare que compartan su información personal. En el último tiempo los criminales incluso empezaron a ofrecer pruebas de ADN u otros servicios falsos puerta a puerta. Los defraudadores usan la información personal que obtienen de estas pruebas falsas para facturar a Medicare y quedarse con el dinero.
Cómo protegerse: resguarde su número de Medicare como lo haría con su tarjeta de crédito y no deje que lo usen otras personas. Recuerde revisar sus estados de cuenta de Medicare con frecuencia y denuncie cualquier actividad sospechosa al 1-800-MEDICARE.
9. Medicamentos recetados falsificados
Al buscar mejores precios para sus medicamentos en Internet, podría encontrarse con medicamentos falsificados que los estafadores ofrecen a precios más bajos o curas para afecciones que no tienen respaldo en evidencia científica. El sitio web podría no entregar un producto después de recibir el pago o, en otras situaciones, podrían enviarle un medicamento falsificado y peligroso.
Cómo protegerse: recuerde consultar cualquier plan de medicamentos recetados comprados en línea con su médico. Solo compre medicamentos a farmacias aprobadas por la National Association of Boards of Pharmacy y sospeche de cualquier sitio que ofrezca un medicamento recetado con solo responder un cuestionario.
10. Fraudes a partir de los obituarios
En un tipo de fraude, los artistas del engaño llaman o asisten a un servicio fúnebre para aprovecharse de los familiares de duelo, y dicen que la persona fallecida les debía dinero. En otros casos, los estafadores pueden acercarse a una viuda reciente a través de otros tipos de fraude financiero, por ejemplo a través de llamadas telefónicas, ya que saben que están atravesando un momento de vulnerabilidad.
Cómo protegerse: evite incluir demasiados detalles personales en los avisos fúnebres. No incluya información como direcciones e información de contacto para protegerse y proteger a sus seres queridos.
Si sospecha que fue víctima de un fraude orientado a adultos mayores o de otro tipo, le recomendamos que lo denuncie lo antes posible. Puede hacerlo en el FTC en www.ftc.gov/complaint o llamar al 877-FTC-HELP. Incluso puede contactar a su departamento de policía local, a su banco o a alguna persona de su confianza.
Para obtener más información sobre fraude con inversiones, escuche el episodio 22 de podcasts sobre patrimonio de Regions: De amigo a defraudador: cómo detectar las señales de que una inversión es una estafa o bien visite regions.com/fraud prevention.
