El auto híbrido difiere en muchos sentidos de otros tipos de vehículos. Por eso, antes de decidirse a comprar uno, es importante que conozca mejor estos autos algo complejos. Cari Crane, analista sénior de la industria en TrueCar, explica los detalles de los autos híbridos para ayudarlo a comprender si le conviene tener uno.
¿Qué es un auto híbrido?
El auto híbrido viene con un motor de combustión interna a gasolina y un motor eléctrico. Puede usar una o ambas fuentes de energía cuando está en movimiento.
¿Cuáles son los distintos tipos de vehículos híbridos?
Dos tipos comunes son los tradicionales vehículos híbridos eléctricos (HEV, por sus siglas en inglés) y los vehículos híbridos eléctricos enchufables (PHEV, por sus siglas en inglés).
Vehículo híbrido eléctrico: en este tipo de autos, los motores eléctrico y de gasolina funcionan conjuntamente para proveer de energía al vehículo, y el motor a gasolina recarga al pequeño motor eléctrico para optimizar el consumo de combustible.
Vehículo híbrido eléctrico enchufable: aunque funciona como un HEV porque el motor a gasolina funciona junto con otro motor eléctrico, el PHEV tiene una batería más grande que puede cargarse y recargarse mediante una toma de corriente. La batería recargable le permite al conductor poner en marcha el vehículo usando únicamente el motor eléctrico en una distancia mayor.
¿En qué aspectos el auto híbrido es diferente a otros autos?
Por lo general los vehículos híbridos permiten lograr un mayor ahorro de combustible en relación con los vehículos que funcionan solo a gasolina. Por ejemplo, puede comparar el consumo de gasolina por milla combinado entre ciudad y carreteras de dos modelos similares con diferentes tipos de combustible: un Honda Civic 2015 con un motor híbrido tiene un rendimiento de 44 mpg, mientras que un Civic 2015 a gasolina tiene un rendimiento de 31 a 33 mpg, según las especificaciones.
¿Cuáles son los beneficios de los vehículos híbridos comparados con los eléctricos?
Los autos híbridos normalmente les permiten a los conductores recorrer mayores distancias sin tener que detenerse que los vehículos eléctricos. Los conductores de los vehículos híbridos pueden cargar combustible en cualquier estación de gasolina cercana, mientras que quienes tienen un vehículo eléctrico deben localizar una estación de carga. Hasta noviembre de 2016, había más de 14,000 estaciones públicas de carga eléctrica y 38,000 tomacorrientes de carga públicos.
¿Cuáles son los beneficios de los vehículos híbridos comparados con los que funcionan a gasolina?
El principal beneficio de los autos híbridos es el rendimiento de combustible. Los conductores de estos vehículos normalmente gastan menos dinero en gasolina y pueden recorrer mayores distancias entre una carga y otra, dependiendo del tamaño del tanque de combustible. Los vehículos híbridos también suelen producir menos emisiones del tubo de escape que los que funcionan únicamente a gasolina.
¿Qué beneficios colaterales tienen los conductores de vehículos híbridos?
Los conductores que adquieren vehículos híbridos enchufables pueden recibir incentivos de impuestos federales por hasta $7,500. Sin embargo, los típicos autos híbridos eléctricos no califican para estos créditos impositivos. Además, muchos estados ofrecen incentivos tributarios en vehículos con mecanismos de transmisión alternativos, pero los requisitos y los montos varían dependiendo de cada estado.
¿Cuáles son las desventajas que los conductores deben evaluar con respecto a los autos híbridos?
Los vehículos híbridos normalmente son más costosos que los autos a gasolina. Además, ofrecen menos espacio de carga debido al tamaño de la batería. Los autos híbridos vienen con distintas funciones, por lo que los conductores deben investigar las opciones específicas antes de efectuar la compra.
¿En qué circunstancias puede el auto híbrido ser una mejor opción que otros vehículos?
Los autos híbridos se consideran adecuados para conducir en las ciudades. Muchos vehículos híbridos eléctricos alcanzan mejores resultados de rendimiento de combustible en la ciudad que en la carretera porque el motor eléctrico se recarga con cada frenada y el motor a gas se apaga al detenerse el vehículo.
Si está pensando en comprar un vehículo híbrido, asegúrese de comprender sus aspectos positivos y negativos. Es probable que deba pagar un costo inicial mayor para comprar un auto híbrido, pero ahorrará dinero en gasolina y reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero.
Para conocer más sobre cómo ser propietario de un auto afecta su presupuesto, use una calculador del pago del vehículo para determinar su presupuesto y asegúrese de calcular los costos totales de su auto.
