Cómo mantener el flujo de efectivo durante períodos de inflación
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De cara a la persistente inflación, ahora es un momento importante para evaluar su enfoque de gestión de flujo de caja.

La inflación es una prioridad para muchos líderes de negocios y con mucha razón: mantener el flujo de efectivo durante períodos inflacionarios puede convertirse en una tarea compleja.

“El flujo de efectivo es una parte principal de los negocios”, afirma Bryan W. Ford, director de Ventas Corporativas y Administración de Tesorería en Regions Bank, y resalta que muchos negocios con los que trabaja enfrentan márgenes de ganancias comprimidos como consecuencia de la inflación.

Ya que se espera que el período inflacionario actual dure más de lo que se anticipó inicialmente debido a las constantes interrupciones en las cadenas de suministro, eventos geopolíticos y otros factores, ahora resulta un buen momento para que los líderes de negocios evalúen su enfoque a la administración del flujo de efectivo.

“Lo más importante que tienen que tener en cuenta los negocios es estar atentos a mantener su posición de liquidez”, comenta Ford. Ya sea que esto incluya efectivo disponible o acceso a un crédito, la liquidez es fundamental para un negocio, independientemente de la situación económica; sin embargo, resulta de especial importancia durante los períodos de inflación.

De qué manera la inflación afecta a los negocios

En un entorno inflacionario, es probable que el costo de algunos de los componentes para los productos de su negocio aumente. “Cuando dichos costos de insumos aumentan, es probable que un negocio no necesariamente venda más de su producto, sino que cueste más producir; en consecuencia, la necesidad de acceso al capital operativo aumentará”, explica Ford.

“Existen tantos factores diferentes ahora que hacen que las cosas cambien de golpe”, explica Brian Willman, vicepresidente ejecutivo y director de banca comercial en Episodio 16 de Commercial Insights with Regions Bank. “Los propietarios de negocios deben determinar qué es relevante y qué afectará su negocio frente a lo que es solo ruido; entonces, dentro de sus posibilidades, trabajar para eliminar cierto grado de ese riesgo.”

Para ayudar a sobrellevar el aumento de precios, algunos negocios han empezado a realizar compras tempranas o compras al por mayor de materias primas o inventario. Aunque es posible que este enfoque ayude a reducir costos a largo plazo, es importante evaluar detenidamente el impacto a corto plazo que esto puede tener en su liquidez.

“El efectivo adicional para las materias primas sí afecta el flujo de efectivo, así que los negocios tendrán que determinar si están preparados para un plazo más largo”, advierte.

Contar con una diversidad de proveedores es otra buena cobertura que los negocios deberían considerar mientras buscan mantenerse proactivos durante un período de inflación alta. “Si un negocio utiliza un solo proveedor y ese proveedor comienza a tener problemas propios de flujo de efectivo, podría tener un efecto descendiente”, explica Ford .

Además, depender en exceso de un solo proveedor o región geográfica también puede aumentar el riesgo de interrupción debido a problemas con la cadena de suministros, una lección que muchos aprendieron durante los primeros días de la pandemia.

La diversificación de proveedores, la renovación de contratos y la supervisión exclusiva de la cadena de suministros son claves para reducir los riesgos de la cadena de suministros, según Carl Lund, gerente del Grupo de Operaciones de Abastecimiento en Regions Bank. “Cada eslabón de la cadena de suministros ofrece un área de complejidad, pero con las medidas preventivas adecuadas, dichos riesgos se pueden gestionar de manera efectiva”, comenta.

Aproveche la asistencia de su banco

Finalmente, Ford hace hincapié en la importancia de mantener un diálogo abierto con su institución financiera. “Esto puede resultar fundamental durante períodos inflacionarios, especialmente si no hemos experimentado uno en años”, explica. “Cuando existen indicadores tempranos de necesidad por parte de un propietario de negocio, su representante bancario debería poder brindar ideas y soluciones antes de que la situación se vuelva crítica”.

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