Detener el maltrato hacia las personas mayores solo es posible una vez que aprenda a reconocer los indicios. Sepa cómo puede ayudar a terminar con este tipo de maltrato.
La violencia hacia las personas de la tercera edad puede ser física o sexual, puede incluir la explotación financiera, el maltrato emocional o psicológico (incluso amenazas e insultos) y el abandono. Y en gran medida, también puede incluir la sensación de descuido.
Según la mayoría de los informes, el simple descuido o el intenso efecto negativo derivado de dicho descuido es la forma más frecuente de maltrato hacia las personas mayores. La idea de que la falta de acción pueda ser tan dañina para alguien deja mucho para pensar.
Utilice estas 10 ideas para prevenir el maltrato hacia las personas mayores.
1. Llame o visite a un familiar querido o a un amigo de la familia que viva solo y pregúntele cómo se siente. Invítelo a una actividad familiar como el partido de fútbol de un nieto o cualquier otro evento deportivo. Llévelo a un acontecimiento social como el 4 de julio o un desfile local.
2. Piense diversas formas en que un conocido, familiar o vecino de la tercera edad pueda compartir sus talentos al enseñarle a usted o a sus hijos nuevas actividades, tales como tejer, hacer jardinería y cocinar, entre otras. Estimule y eduque a sus niños para que consideren a los mayores como un buen recurso para hacer sus proyectos escolares: desde la Segunda Guerra Mundial y Vietnam hasta el movimiento por los derechos civiles y la enmienda por la igualdad de derechos, ¡es probable que ellos hayan formado parte de esos eventos muy especiales que su niño está estudiando en la escuela!
3. Sea que se trate de un familiar o de un profesional que presta servicios como cuidador, asegúrese de que la persona tenga el tiempo de descanso que corresponde.
4. Pregunte al gerente de su banco si se entrenan a los cajeros y a otros asociados para que detecten el maltrato financiero hacia las personas mayores.
5. Envíe una carta o correo electrónico a la radio, periódico o señal televisiva local sugiriendo que hagan una cobertura en el Día Mundial de Concientización sobre el Maltrato a Personas Mayores (15 de junio) o el Día de los Abuelos, en septiembre.
6. Contacte a los Servicios de protección para adultos local o a la Defensoría del pueblo para cuidados a largo plazo y pídales información acerca de cómo colaborar con su trabajo, ayudando a las personas mayores en riesgo y a los adultos con discapacidades.
7. Organice en el colegio de su hijo un concurso de ensayos o afiches sobre “El respeto por las personas mayores”. Si la escuela aún no ofrece ese programa, tome usted la iniciativa de organizar el Día de los Abuelos o el Día de los Abuelos Amigos en la escuela primaria local, para fomentar el respeto entre las distintas generaciones. Se puede planificar para que coincida con el Día Nacional de los Abuelos, que se celebra cada año el primer domingo después del Día del Trabajador.
8. Consulte a los líderes comunitarios o religiosos acerca de la posibilidad de dar una charla sobre la explotación de las personas mayores o de emitir un mensaje sobre este tema en sus sitios web, comunicados o boletines informativos.
9. Postúlese como voluntario para visitar a una persona mayor incapacitada para salir de su casa o a un residente de un hogar de ancianos en el vecindario. Muchos refugios de animales "prestarán" perros o gatos para hacer excursiones terapéuticas, ya que algunos estudios afirman que interactuar con mascotas puede mejorar la salud física y emocional de las personas. También puede participar en una sucursal local de Meals on Wheels, que también es una excelente manera de observar si una persona mayor puede vivir sola en casa o si necesita algún tipo de asistencia.
10. Una excelente manera de hacer correr la voz sobre el maltrato a las personas mayores es dedicar su maratón, carrera de bicicleta u otro evento a la prevención de esta situación. A medida que consiga auspiciantes, cree un sitio web y trate de llegar a más gente. Las conversaciones sobre lo que usted está haciendo ayudarán a generar mayor conciencia sobre esta problemática.
Para obtener más información acerca del maltrato hacia personas mayores, visite National Center on Elder Abuse o Center of Excellence on Elder Abuse and Neglect
